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La familia Cevallos Dueñas, oriunda del cantón Jama en la provincia de Manabí, Ecuador, revive con nostalgia la Copa El Diario-FDM, el torneo de fútbol infantojuvenil que se disputó por XXVI ediciones hasta su última realización en 2019, organizado por El Diario y la Federación Deportiva de Manabí (FDM).
Para ellos, este certamen representó una plataforma clave de formación deportiva, motivación comunitaria y desarrollo de talentos que involucraba a los 22 cantones de la provincia, razón por la cual aspiran a que las autoridades lo reactiven en el futuro.
Un torneo que marcó generaciones
Néstor Cevallos se destacó en la Copa El Diario-FDM, donde conquistó tres títulos (2011, 2012 y 2014) y fue elegido Mejor Jugador del Torneo en 2012. Según relata, el certamen fue fundamental para los niños y jóvenes que iniciaban en el fútbol: «Fue la parte principal donde nos fuimos a mostrar. Gracias a Dios pudimos conseguir cuatro títulos, en los cuales yo fui tres veces parte del proceso». En una edición participó con pocos minutos, pero en las siguientes pudo destacar su talento, logrando incluso ser bicampeones en etapas posteriores.
Para Néstor, jugar este torneo generaba una motivación especial: «Era una motivación ver cómo todo el cantón se paralizaba solo por ir al estadio a vernos jugar. Todas las familias nos acompañaban, sea donde nos toque jugar, en Jama, en Portoviejo o en otra sede».
Aspira a que vuelva: «He sido muy amante de este torneo por lo que llevaba, un pregón, llevaba madrina. Llegaba mucha representación para todos y ojalá en un futuro se pueda lograr de nuevo este campeonato».
Experiencia familiar y comunitaria
José Cevallos, campeón en la edición de 2007, también recuerda el torneo con cariño. Participó como jugador, árbitro y pasabola en diferentes momentos. «Nosotros acá lo vivíamos como un mundialito en la provincia», afirma, destacando el apoyo de organizadores, El Diario, la FDM, autoridades y dirigentes deportivos cantonales.
Como exjugador y campeón, José aspira al regreso de este torneo: «Ojalá las autoridades actuales retrocedan hacia el pasado y vean la magnitud que generaba este tipo de torneo. Es importante en la provincia tener este tipo de torneo, alejar a los niños, a la juventud de los vicios malos».
El rol de la madre y el anfitrión Jama
Marien Dueñas, madre de Néstor y José, rememora la participación de Jama: «Cuando participamos, en Jama se vivió buena fiesta. Nunca nos quedamos atrás, organizamos los buses, íbamos cinco buses a Portoviejo, salíamos desde las 05h00 de la mañana con la barra, para apoyar a nuestros equipos».
Destaca que Jama fue cuatro veces campeón de Manabí después de Portoviejo. Como madre, desea el regreso: «Quisiera que Jama volviera a esta fiesta con la nueva juventud […] Jama le ha gustado el fútbol, Jama nunca se ha quedado atrás».
Menciona que Jama era valorado como el «mejor anfitrión» de Manabí, con pregones, buena estadía y recepción para visitantes durante cinco días.
Visión dirigencial y beneficios sociales
Edgar Cevallos, expresidente de la Liga Cantonal de Jama y padre de la familia, fue el primer presidente de la Liga y apoyó el deporte desde joven. «Cuando se dio la Copa El Diario, toda la ciudad hacía gala para participar».
Se siente orgulloso del aporte de su familia y autoridades. Considera que este fue «el evento deportivo más excelente que ha tenido Manabí», generando frutos a través de deportistas.
Edgar Cevallos anhela su regreso: «En esta vida nada es imposible […] es muy bueno para la juventud, porque la juventud sale de otras quehaceres que no deben hacerlo». Cevallos recuerda al torneo como «elegante y muy bonito» con folklore, desfiles y como una oportunidad de los participantes de conocer cantones y hacer amigos.
La Copa El Diario-FDM congregaba a cientos de niños y jóvenes, promoviendo valores deportivos y unión provincial, con sedes rotativas y apoyo mediático que amplificaba su alcance.
