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La clonación de mascotas se ha convertido en una opción cada vez más utilizada, aunque implica costos elevados y resultados que no siempre replican exactamente al animal original. La experiencia de Kelly Anderson, una administradora de redes sociales de Austin, muestra el proceso tras pagar 25.000 dólares y esperar cuatro años para recibir a su gato clonado.
Una decisión tras la pérdida de su mascota
Kelly Anderson perdió a su gata Chai, de raza ragdoll, en 2017, luego de que el animal sufriera complicaciones médicas tras ingerir un trozo de plástico.
La obstrucción intestinal fue detectada aproximadamente una semana después, lo que llevó a una cirugía para retirarla.
Aunque la operación fue exitosa, la gata tuvo una reacción adversa a la anestesia y falleció posteriormente en la clínica veterinaria.
Antes de su muerte, Anderson ya había escuchado sobre la posibilidad de clonar mascotas, por lo que decidió investigar el proceso tras la pérdida del animal.
Finalmente contactó con la empresa estadounidense ViaGen, especializada en clonación animal, y solicitó un préstamo para cubrir el costo del procedimiento.
Un proceso más largo de lo esperado
Inicialmente, Anderson pensaba que el proceso de clonación tardaría solo unos meses.
Sin embargo, el procedimiento terminó extendiéndose durante cuatro años, en parte debido a que la muestra de tejido del animal original se encontraba degradada.
La nueva gata, llamada Belle, fue entregada finalmente en octubre de 2021.
Durante ese tiempo, Anderson documentó su experiencia en redes sociales a través de la cuenta @CloneKitty y en su página web.
Diferencias entre el animal original y el clon
Aunque Belle comparte el ADN de Chai, Anderson señala que no es una copia idéntica de su mascota original.
Entre las diferencias físicas, la nueva gata presenta menos color en el rostro y el pelaje.
Además, ambas tienen maullidos distintos y comportamientos diferentes.
Según Anderson, algunos rasgos se mantienen, como una personalidad atrevida, afinidad con los perros y curiosidad por el agua.
Sin embargo, Belle es descrita como más extrovertida, aventurera y menos dependiente que la gata original.
Costos actuales de la clonación de mascotas
El costo de este procedimiento ha aumentado en los últimos años.
De acuerdo con la empresa ViaGen, actualmente la clonación cuesta aproximadamente 50.000 dólares para perros y gatos.
En el caso de los caballos, el precio puede alcanzar 85.000 dólares.
Anderson pagó 25.000 dólares en el momento de iniciar el proceso, aunque los precios actuales prácticamente duplican esa cifra.
Entre las personas que han recurrido a la clonación de mascotas se encuentran celebridades como Paris Hilton, Barbra Streisand y Tom Brady.
Cómo funciona la clonación animal
El proceso de clonación de mascotas implica varios pasos científicos.
Primero, los especialistas extraen óvulos de hembras donantes.
Posteriormente, el óvulo se modifica para incorporar el ADN de la mascota que se desea clonar.
Luego se implanta el embrión en una madre sustituta, que lleva adelante el embarazo hasta el nacimiento del animal.
De acuerdo con expertos, el éxito del procedimiento depende en gran parte de la calidad del ADN preservado de la mascota original.
Por esta razón, algunos especialistas recomiendan conservar muestras de tejido mientras el animal aún está vivo, lo que puede mejorar las probabilidades de éxito.
