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La posible retirada de la República Islámica de Irán del Mundial 2026, motivada por tensiones geopolíticas y la falta de condiciones de seguridad declarada por su Ministerio de Deportes, deberá activar los protocolos de contingencia de la FIFA.
Ante la renuncia de una federación ya clasificada, el organismo rector del fútbol mundial debe aplicar lo establecido en su reglamento de competición para cubrir la vacante antes del inicio del torneo en junio de 2026.
El reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026 contempla en su artículo 6 los escenarios derivados de la retirada o exclusión de una selección participante. Según la normativa vigente, la decisión final sobre la sustitución de un equipo recae exclusivamente en el Consejo de la FIFA.
El marco regulatorio de la FIFA
De acuerdo con la normativa, el cuerpo colegiado tiene la potestad de actuar según los siguientes criterios técnicos:
Sustitución por mérito deportivo regional:La prioridad suele otorgarse a una selección de la misma confederación del equipo que se retira, en este caso la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).Plazos de comunicación:Si la federación anuncia su retirada con más de 30 días de antelación al partido inaugural, la FIFA dispone de un margen administrativo para reasignar la plaza.Discrecionalidad del Consejo:El reglamento estipula que el Consejo de la FIFA tomará las medidas necesarias y su decisión será definitiva e inapelable para resolver cualquier vacante.
Candidatos al relevo en Asia
Si la FIFA decide mantener el cupo dentro de la zona asiática, la selección de Irak se perfila como el principal candidato para ocupar el lugar de Irán. Dicha nación finalizó en una posición destacada en las rondas clasificatorias previas y mantiene un estatus privilegiado en el Ranking FIFA dentro de su confederación.
Otras opciones analizadas por expertos en derecho deportivo incluyen:
- Jordania: Selección que ha mostrado un crecimiento sostenido en las eliminatorias de la AFC y que podría ser considerada bajo criterios de desempeño en la fase final de clasificación.
- Selecciones de la Repesca Internacional: Existe la posibilidad administrativa de que la FIFA otorgue la plaza al equipo con mejor desempeño que no haya logrado clasificar en los torneos de repesca, aunque esto implicaría una decisión intercontinental menos común en la historia del torneo.
Implicaciones del abandono de Irán
Irán fue uno de los primeros países en asegurar su presencia deportiva en la cita de 2026. Su renuncia, confirmada recientemente por fuentes gubernamentales alegando ataques militares y rupturas diplomáticas, supone un reto logístico para los organizadores en Estados Unidos, México y Canadá.
La federación iraní y su Ministerio de Deportes han señalado que «no hay condiciones para participar» debido al conflicto en Oriente Medio. Por su parte, la FIFA no ha emitido un comunicado oficial designando al sustituto pues deberá esperar confirmación para activar el protocolo para completar la evaluación técnica del proceso de clasificación de la AFC y validar la renuncia formal de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán (FFIRI).
