Hace poco leí que el alcalde de Quito, con gestos y palabras orientadas a conmover, decía: «Iniciamos la entrega gratuita de 300 mil Tarjetas Ciudad gratuitas para acceder de forma más ágil, moderna y segura al transporte municipal. Con una sola tarjeta podrás usar Metro, Trolebús y Ecovía, como parte del Sistema Integrado de Recaudo que arranca el 1 de abril». Bueno, esto de gratis es muy cuestionable.
El profesor de la Universidad San Francisco de Quito, Luis Espinoza Goded, al respecto comenta: «Gratis quiere decir que lo paga Ud. con sus impuestos mientras el político se lleva el mérito. Lo paga el que usa el metro y el que no lo usa y, como lo regalado no se valora, muchas de esas tarjetas se perderán. Más socialismo, populismo y despilfarro».
Martín Pallares, prestante periodista quiteño, en su cuenta de X dice: «¿gratis? Que vaya con ese cuento a otro lado, nada es gratis. Esto lo pagamos todo, incluso los guayaquileños o lojanos. ¡El Metro tiene subsidio estatal!».
Como se sabe, el Metro de Quito recibió una donación del gobierno, me parece que de 750 millones de dólares, y aun con este regalazo no alcanza a cubrir sus costos. Hay que señalar que el proyecto total costó más de dos mil millones de dólares.
Se conoce también que el déficit estimado es de 150 a 200 millones de dólares al año. ¿Será posible que en estas condiciones deficitarias el alcalde de Quito regale tarjetas para acceder a todo el sistema de transporte municipal? En el mundo de la economía real no sería ni siquiera imaginable este tipo de obsequios.
Ahora, es posible que en otras ciudades del mundo exista algún tipo de subsidio para el transporte público, pero entiendo que se lo otorga dentro de un contexto de equilibrio municipal. Es decir, cuando las finanzas municipales en su conjunto están bien balanceadas, de manera que el déficit de un servicio municipal no afecta a toda la estructura financiera de la institución.
Pero este no es el caso del municipio de Quito: es una institución con una carga burocrática inmensa. Se estima que cuenta con cerca de once mil empleados, sin contar aquellos de las empresas municipales.
Como se podrá entender, regalar tarjetas de transporte de un sistema que no puede cubrir sus costos huele, como dice Espinoza Goded, a populismo duro: un mensaje para las masas. Es ser generoso con dinero de otros, con el nuestro.
