• 4 minutos de lectura
Liga de Portoviejo partió este viernes 20 de marzo hasta la provincia de Esmeraldas para medir este sábado 21, a las 15h30, al club 22 de Julio FC de esa provincia. La delegación universitaria salió desde el estadio Reales Tamarindos pasadas las 10h00 con destino hasta el balneario de Tonsupa, cantón Atacames.
La ‘U’ tendrá su primer partido en lo que significará su retorno a la Liga Ecuabet Serie B 2026. El equipo dirigido por Raúl Duarte salió con el optimismo de conseguir un buen resultado que les permita empezar con pie derecho la temporada, tras la derrota sufrida en la noche ‘Verde y Blanco’, 1-3 ante Deportivo Santo Domingo.
El capitán de Liga de Portoviejo, Pablo Cifuentes, expresó que el equipo está enfocado con el mismo objetivo: asumir con responsabilidad y compromiso este nuevo reto. «Estamos con todas las ganas para poder empezar con el pie derecho. Lo más importante es que nosotros el equipo podamos estar a la altura de las circunstancias. Hemos trabajado esperando este momento», agregó Cifuentes.
Trabajo intenso para afinar funcionamiento
En las últimas semanas Liga de Portoviejo ha venido afinando el sistema táctico que propondrá esta temporada y que desplegará por primera vez en el estadio Folke Anderson de Esmeraldas.
Previamente disputó ocho compromisos amistosos, de los cuales ganó dos y empató uno ante equipos de segunda categoría (Jipijapa FC y Atlético Rafaella), empató uno ante el Manta FC (0-0); cayó con Delfín SC (0-1). Además perdió 2-3 ante Atlético FC (Serie B). Finalmente empató 0-0 ante Deportivo Santo Domingo y con el mismo rival cayó 1-3 en su presentación.
Luego de eso, el estratega paraguayo tomó apuntes para ejecutar las mejoras en el engranaje universitario y poder pulir lo que será este compromiso ante 22 de Julio. Liga de Portoviejo intentaría con pocos ajustes a la alineación que planteó en el partido de presentación. Poco se ha conocido de la oncena que propondrá Duarte, pero sería con una base importante de lo que contó en el Ascenso Nacional.
Así, la ‘U’ alinearía con: Manuel Mendoza en el arco; Jhoan Burgos, Pablo Cifuentes, Efrén Proaño y Johan Estupiñán en defensa; Richard Sánchez, Édison Caicedo, Jairon Bonnet y Ángel Gracia en el mediocampo; César Espínola y Jostyn Valencia en la delantera.
Liga de Portoviejo ante un verdugo en Ascenso
El compromiso de Liga de Portoviejo ante 22 de Julio representa una revancha deportiva, ya que en 2024 el equipo esmeraldeño eliminó a los manabitas en semifinales del Ascenso Nacional mediante penales (5-3) en el estadio Folke Anderson, impidiendo su clasificación a la Serie B.
Consultado sobre este antecedente, el capitán Cifuentes comentó que cada partido es distinto y que se tomarán con seriedad. «Partido difícil como todos (…) Varios muchachos que recién van a debutar, que no han tenido la oportunidad de debutar en el fútbol profesional. Pero creo que la confianza que le va a dar el entrenador y la que le vayamos a dar nosotros dentro del campo de juego va a ser para que se mentalicen de que son capaces», agregó.
Mónica Zamora, presidenta de Liga de Portoviejo recalcó que el club está enfocado en este compromiso y confirmó que se toman como una revancha este partido. «No hay que minimizar al rival, pero aquí juegan dos cosas: tenemos una revancha, tenemos una ‘piquita’ y la vamos a ir a sacar allá», afirmó Zamora.
La plantilla de Liga supera los 30 jugadores. Permanecen del ascenso logrado en 2025: el arquero Manuel Mendoza, Efrén Proaño, Pablo Cifuentes, Johan Burgos, Jairon Bonett, Edison Caicedo, Andrews Delgado y César Espínola. Entre los refuerzos destacan el experimentado Ángel Gracia, el argentino Damián Nuñez y el paraguayo Richard Sánchez.
Otros nombres incluyen a los arqueros Johan López, Jeison Mina, Michael Nazareno, Jordan Ponguillo, Víctor Macías, además de Alfonso Obregón, Juan Ibarra, Adrián Arteaga, Carlos Valdiviezo, Jhon Moreno, Jostyn Valencia, Bryan Estupiñán y Johan Estupiñán. El resto del plantel fue evaluado en pretemporada y ganó la confianza del entrenador Raúl Duarte.
Nómina de convocados para medir a 22 de Julio
| Nombre | Nombre | ||
|---|---|---|---|
| 1 | MANUEL MENDOZA | 12 | CARLOS VALDIVIESO |
| 2 | JOHAN LÓPEZ | 13 | JORDAN PONGUILLO |
| 3 | ANGEL GRACIA | 14 | EFRÉN PROAÑO |
| 4 | BRYAN PEÑA | 15 | CESAR ESPINOLA |
| 5 | EDISON CAICEDO | 16 | ADRIAN ARTEAGA |
| 6 | JOHAN ESTUPIÑÁN | 17 | ALFONSO OBREGÓN |
| 7 | DALEMBERT FUENTES | 18 | JOHAN BURGOS |
| 8 | CAMILO GONZÁLEZ | 19 | JOSTIN VALENCIA |
| 9 | DAMIAN NUÑEZ | 20 | PABLO CIFUENTES |
| 10 | RICHARD SÁNCHEZ | 21 | JAIRON BONETT |
| 11 | JEISON MINA | 22 | JHON MORENO |
