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El sistema de riego San Ramón quedó sin uso, mientras el agua de la laguna se vuelve más salobre y no es apta para sembrar.
Este problema fue detectado desde hace más de diez años que inició el proyecto, según habitantes de las comunidades de parroquia Charapotó, del cantón Sucre. Ellos aseguran que la condición del agua ha empeorado con el tiempo.
José Valencia, dirigente de la comunidad Santa Teresa, recordó que el proyecto fue concebido para la siembra de hortalizas y productos de ciclo corto. Inicialmente se cultivó ají para exportación a Perú, pero la iniciativa no prosperó.
Un proyecto que funcionó solo un año
Valencia recordó que el sistema funcionó un año, pero luego los agricultores dejaron de sembrar por la mala calidad del agua, pues al ser salobre daña los terrenos. «Desde que se empezó el proyecto se pidió el dragado de la laguna, pero no se hizo», señaló el dirigente.
La laguna, conocida como «El Charco», tiene cuatro hectáreas y se ubica a cuatro kilómetros de la parroquia Charapotó y a dos kilómetros de San Jacinto.
Actualmente está cubierta de lechuguines y no ha recibido mantenimiento. Según Valencia, durante la ejecución del proyecto se limpió las riberas, pero no fue suficiente para mejorar la calidad del agua. «El agua está como podrida por los lechuguines», señaló.
Comuneros atribuyen la salinidad a camaroneras
Lorenzo Anchundia, habitante de San Ramón, sostuvo que la salinidad del agua estaría relacionada con la presencia de camaroneras en la zona. Recordó que hasta hace más de 30 años el agua era dulce, pero con el tiempo cambió su composición.
Anchundia señaló que la filtración de sal se produciría por debajo del suelo debido a estas actividades y no cree que el problema esté vinculado con la cercanía al mar.
Samuel Demera, dirigente de la comuna San Ramón, coincidió que el problema se debe a las camaroneras que en su momento realizaron descarga de agua. Por esa situación, dijo que el proyecto quedó suspendido porque el agua no es apta para las siembras.
Recalcó que la situación ha impedido retomar las actividades agrícolas, pero considera que existe una solución para que el proyecto funcione.
«Tendría que hacerse una limpieza con una draga para impulsar todo el material que está en la laguna, que quede lavado y poner una canal que alimente de agua«, sostuvo Demera.
Con esto coincidió Valencia, quien espera que la Prefectura de Manabí considere el dragado y que se rehabilite el sistema para sembrar en verano.
Infraestructura abandonada y sin operación
Actualmente, la infraestructura del sistema de riego permanece abandonada, llena de maleza y polvo en sus instalaciones.
La obra comenzó en mayo de 2014 con una asignación de 1,3 millones de dólares del Gobierno Nacional, y fue ejecutada por el Gobierno Provincial de Manabí. En su primera fase, buscaba ampliar la cobertura de riego de 65 a 450 hectáreas.
En enero de 2016 entró en operación la primera fase, que abastecía a 350 hectáreas y beneficiaba a 262 familias. En ese entonces, la inversión alcanzó los 2,7 millones de dólares. El proyecto fue inaugurado en enero de 2018 para el riego de cultivos como maíz, maní y ají.
Un sistema no operativo y sin respuesta oficial
Según datos del portal de Compras Públicas, en 2020 se contrató la ampliación de cobertura del sistema por un monto de 317.593 dólares, como parte de las intervenciones previstas para fortalecer el riego en la zona.
En el Plan Provincial de Riego y Drenaje de la Prefectura de Manabí se señala que el sistema se encuentra no operativo debido a daños en la infraestructura, por lo que requiere rehabilitación.
Este medio solicitó una entrevista a Carlos Villacreces, director de Riego y Recursos Hídricos de la Prefectura de Manabí, para abordar la situación del proyecto, pero hasta el cierre de este reportaje no se obtuvo respuesta.
