Un auto controlado por IA del equipo TUM venció a Daniil Kvyat en la A2RL 2025, marcando el primer triunfo autónomo en un duelo mano a mano en el circuito de Yas Marina, Abu Dhabi, durante la segunda edición de la Abu Dhabi Autonomous Racing League (A2RL). Esta es una prueba que resalta los avances en inteligencia artificial aplicada al automovilismo deportivo.
Detalles del enfrentamiento humano vs máquina
El duelo se disputó en un formato de persecución de diez vueltas sobre una versión reducida del trazado de Yas Marina. El auto autónomo HAILEY, del equipo alemán TUM —vigentes campeones—, partió con una ventaja inicial de 10 segundos, mientras Kvyat inició desde atrás en un monoplaza pilotado manualmente.
A pesar de la desventaja, Kvyat registró su vuelta más rápida en 57.57 segundos, pero no pudo revertir la diferencia. HAILEY completó su mejor lap en 59.15 segundos, terminando la carrera con una brecha de menos de 2 segundos a favor de la máquina. Esta victoria reduce el historial personal a 2-1 para Kvyat, quien había ganado en las ediciones de 2024 en Abu Dhabi y Suzuka.
En 2024, en Abu Dhabi, Kvyat superó al autónomo por más de 10 segundos pese a la ventaja inicial de la IA. En Suzuka, un accidente del vehículo autónomo al salir de la horquilla permitió el triunfo del ruso por abandono.
Tecnología detrás de los autos autónomos
Los monoplazas se basan en el chasis japonés Super Fórmula SF24, equipado con motores Honda, adaptados para operación autónoma. La clave radica en los sistemas de IA: cámaras de 360 grados, GPS de alta precisión y algoritmos de navegación que permiten frenadas tardías y estabilidad en curvas.
El equipo TUM, de la Universidad Técnica de Múnich, desarrolló HAILEY con enfoque en toma de decisiones en tiempo real. Sin embargo, los ingenieros destacan limitaciones en el control de deslizamiento de neumáticos, un área en evolución.
Kvyat, piloto de desarrollo de la A2RL desde su inicio, comentó: “Ahora puedo empujar y perseguir, lo cual es un gran logro e impresionante. Frena muy tarde, con bastante precisión. En algunas áreas, como el deslizamiento de los neumáticos, es donde quizá la IA se queda corta, pero están empezando a adentrarse más en la mecánica cuántica. Es muy impresionante que ya estemos hablando de esto ahora”.
La carrera principal y otros incidentes
En la gran final de seis autos autónomos —la primera del mundo en este formato—, TUM retuvo el título, seguido por TII Racing (EAU) en segundo lugar y PoliMOVE (Italia) en tercero. Once equipos internacionales compitieron por un premio de 2.25 millones de dólares.
La carrera incluyó adelantamientos audaces y decisiones de IA en milisegundos. Un incidente clave ocurrió cuando el líder Unimore frenó prematuramente, causando una colisión con el auto de atrás; ambos quedaron fuera, permitiendo que el tercero ganara.
Más de 8.000 aficionados llenaron la grada norte de Yas Marina durante la Abu Dhabi Autonomous Week.
Contexto de la A2RL y futuro
La A2RL, organizada por ASPIRE (parte del Consejo de Investigación Avanzada de Tecnología de Abu Dhabi), inició en abril de 2024 con cuatro autos, donde solo dos terminaron. La edición 2025, con 12 equipos, demuestra progreso en 18 meses de desarrollo.
Stéphane Timpano, CEO de ASPIRE, señaló: “Lo que ha sucedido no sólo es asombroso, sino que es el resultado de un trabajo muy duro realizado por todos los equipos y por el equipo técnico de la A2RL, que ha puesto a prueba la tecnología durante los últimos 18 meses”.
Aunque no hay confirmación oficial, se espera que la próxima edición regrese a Abu Dhabi en noviembre de 2026. La liga explora expansiones a otros circuitos y posibles colaboraciones humano-IA en equipos de carreras.
