La Selección de Ecuador tendrá como primer rival a Costa de Marfil en el Mundial México, Canadá y Estados Unidos 2026, el domingo 14 de junio.
El combinado africano salió del Bombo 3, tiene presencia en 3 copas del mundo de manera consecutiva 2006, 2010 y 2014, pero en ninguno de ellas pasó de la fase de grupos. Una de sus figuras es el jugador Amad Diallo, carrilero de 23 años del Manchester United. Destaca por su velocidad en la banda y su versatilidad para ocupar diversos puestos dentro del campo de juego.
Otros jugadores que brillan son su capitán Serge Aurier (Persépolis), Frank Kessié (Al-Ahli Saudi FC), Sébastien Haller (FC Utrecht) y Nicolas Pépé (Villarreal).
El entrenador es Emerse Faé, ex futbolista de 41 años, quien está al frente desde enero de 2024, en la Copa Africana de Naciones con un combinado en crisis, donde salió campeón. Ha dirigido 24 encuentros con 17 victorias, 3 empates y 4 derrotas. Tiene experiencia en mundiales, como jugador, disputó la edición de Alemania 2006 con Costa de Marfil.
Con el título de la Copa Africana de Naciones, avanzó a paso firme en las Eliminatorias. Ganó su grupo por sobre Gabón, por diferencia de goles y clasificó de manera directa a la Copa del Mundo 2026 con una contundente goleada 3-0 sobre Kenia.
Costa de Marfil no clasificó a las últimas dos Copas del Mundo. No estuvo en Rusia 2018 y Catar 2022. La Copa del Mundo 2026 será la cuarta para el combinado africano conocido como los ‘Elefantes’.
Según la historia futbolera, Ecuador y Costa de Marfil nunca se han enfrentado, ni en partidos oficiales, ni en amistosos. Su primer enfrentamiento que marcará la historia será el 14 de junio en el Mundial 2026. (D)
