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Una niña de cuatro años, identificada como S. S. Peñafiel Bustamante, falleció ayer, domingo 8 de febrero de 2026, luego de ser atendida en el hospital del cantón Arenillas, en la provincia de El Oro, hecho que ha derivado en pedidos de esclarecimiento por parte de su familia y un pronunciamiento oficial del Ministerio de Salud Pública.
Según la versión de los familiares, la menor ingresó aproximadamente a las 06h00 del domingo al área de emergencia del hospital de Arenillas, presentando un cuadro de fiebre elevada. Sus allegados aseguran que, pese a la gravedad de su estado, no recibió atención médica inmediata.
El padre de la niña, Oliver Peñafiel, relató que durante el tiempo de espera su hija presentó convulsiones por cerca de una hora, mientras solicitaba ayuda de forma reiterada al personal del centro de salud. De acuerdo con su testimonio, se le habría indicado que debía esperar debido a la ausencia de médicos en ese momento.
El progenitor también afirmó que el personal médico le habría manifestado que las convulsiones eran «normales» como consecuencia de la fiebre alta que presentaba la menor.
Traslado a Machala y fallecimiento
Con el agravamiento del estado de salud de la niña, el personal médico decidió administrar medicamentos, oxígeno artificial y disponer su traslado alrededor de las 10h00 al Hospital Teófilo Dávila, en la ciudad de Machala, donde se le practicaría una tomografía.
Sin embargo, según la familia, la condición clínica de la menor ya se encontraba avanzada al momento de la derivación. Horas después de su ingreso al hospital de Machala, Scarlertt Sarahí falleció, lo que sumió a sus familiares en un profundo dolor.
La situación ha motivado reclamos públicos, así como pedidos de esclarecimiento sobre la atención brindada y posibles responsabilidades en torno al caso.
Pronunciamiento del Ministerio de Salud
Ante la información difundida, la Ministerio de Salud Pública, a través de la Coordinación Zonal de Salud 7, emitió un comunicado oficial en el que se refirió al fallecimiento de la menor.
Según el MSP, la paciente fue atendida de manera inmediata a las 07h03 del domingo 8 de febrero en el Hospital Básico de Arenillas, y se activaron los protocolos de emergencia correspondientes para su atención.
La cartera de Estado indicó que, pese a las intervenciones médicas realizadas y a la referencia dispuesta para atención especializada, la evolución clínica fue desfavorable, lo que derivó en el fallecimiento de la niña.
Investigación y seguimiento
El Ministerio de Salud señaló que se realizará el seguimiento correspondiente al caso, conforme a los procedimientos establecidos, mientras la familia mantiene su pedido de aclaración de los hechos ocurridos durante la atención inicial.
El caso ha generado conmoción en la comunidad de Arenillas y ha puesto nuevamente en debate la capacidad de respuesta de los servicios de emergencia en centros de salud de primer nivel.
