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La Diócesis de Santo Domingo de los Tsáchilas, a través del obispo Bertram Wick, emitió al canal Ecuavisa un pronunciamiento escrito el 3 de febrero sobre las acusaciones que rodean al exobispo Emilio Stehle, tras la difusión de un informe de la Conferencia Episcopal de Alemania. Wick explicó que no existe condena judicial contra Stehle, detalló revisiones internas de archivos y precisó las acciones de prevención implementadas en la Iglesia local. El pronunciamiento surge en medio de pedidos ciudadanos para retirar reconocimientos públicos.
El obispo respondió a consultas periodísticas y señaló que la investigación alemana encontró responsabilidades en algunos puntos, aunque indicó que la determinación penal corresponde a tribunales.
Además, confirmó que la diócesis revisó archivos relacionados con posibles encubrimientos durante la gestión de Stehle en la organización Adveniat. Según Wick, no hallaron indicios de comportamiento delictivo en Ecuador.
También informó que la institución condena cualquier forma de abuso, acoso o uso indebido de poder espiritual. Recalcó que la Iglesia no puede tolerar ni silenciar estos hechos presuntamente vinculados a Emilio Lorenzo Stehle.
Revisión interna y postura institucional
Wick indicó que, sin denuncia formal, no se puede iniciar una investigación canónica local. No obstante, el equipo diocesano examinó documentación histórica disponible.
De acuerdo con el obispo, detectaron algunos vacíos de información, pero no encontraron evidencias de encubrimiento en territorio ecuatoriano. Señaló que los indicios mencionados por la investigación se ubican principalmente en Europa.
El religioso recordó que, años atrás, un equipo alemán visitó Santo Domingo para grabar un documental y revisar antecedentes. Esa revisión motivó una verificación adicional de archivos.
Medidas de prevención y formación tras denuncias contra Emilio Stehle
La Diócesis de Santo Domingo aseguró que prioriza la prevención. Por ello, contrató un equipo conformado por psicólogas y una abogada especializada.
Asimismo, organizó jornadas de capacitación para clero, catequistas y aproximadamente 300 docentes de siete zonas pastorales. El objetivo consiste en prevenir, detectar e investigar posibles casos de abuso.
Wick informó que la diócesis ha invertido más de USD 18 000 en estas acciones formativas. Según explicó, estas medidas fortalecen protocolos de protección y acompañamiento.
Debate por reconocimientos públicos a Emilio Stehle
El pronunciamiento se produce tras una rueda de prensa realizada el 28 de enero, donde organizaciones de mujeres, una concejal y comunicadores alemanes solicitaron retirar homenajes al exobispo.
Entre los grupos participantes constan Tsa Fem, Movimiento de Mujeres, Mujeres por el Cambio y la Coordinadora Política de Mujeres. También acudió Ulrike Bay, sobrina de Stehle, quien figura como víctima en el estudio alemán.
Las organizaciones plantearon la eliminación de monumentos, nombres de calles, condecoraciones y otros reconocimientos. Argumentaron que estas distinciones generan afectación simbólica a las víctimas de Emilio Stehle.
Antecedentes del informe alemán
Según lo expuesto por voceras del movimiento social, la Conferencia Episcopal de Alemania encargó investigaciones desde 2018 sobre abusos sexuales cometidos por miembros de la Iglesia.
El estudio publicado en 2022 incluyó testimonios y referencias al exobispo Stehle. Las indagaciones permitieron profundizar el análisis de su trayectoria pastoral y administrativa.
De acuerdo con los datos difundidos, Stehle fue nombrado primer obispo de Santo Domingo en 1987 y permaneció en funciones hasta 2002, año en que regresó a Alemania.
Restricciones y decisiones en Alemania
Representantes ciudadanos señalaron que, frente a denuncias conocidas en Alemania, la Iglesia de ese país dispuso en 2005 que Stehle no realizara actividad pastoral.
Según explicaron, esta información no trascendió en Santo Domingo en ese momento. Por ello, posteriormente se realizaron actos de homenaje, como monumentos y reconocimientos públicos.
Además, mencionaron que el exobispo participó en proyectos sociales y obras locales, entre ellas la Universidad Católica y el puente sobre el río Toachi.
Postura sobre el retiro de honores
Consultado sobre la eliminación de distinciones, Wick afirmó que solo las instituciones que las otorgaron pueden retirarlas. Indicó que respeta las decisiones que adopten.
El obispo añadió que, si una entidad considera incompatible mantener homenajes ante acusaciones graves, puede modificar sus resoluciones. No expresó oposición a esos cambios.
Finalmente, aclaró que la Conferencia Episcopal Ecuatoriana no tiene jurisdicción directa sobre cada diócesis, por lo que cada obispado gestiona sus casos de manera autónoma (5).
