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La vía Portoviejo-Pichincha es hoy un martirio para los conductores. No importa en qué vehículo se movilice: sea en bus, camioneta, auto, motocicleta o a lomo de burro, nadie se salva de caer en los «cráteres» que invaden varios tramos críticos de esta importante carretera estatal: la zona entre San Plácido-San Sebastián.
Leodán Velásquez recorre la vía San Plácido-San Sebastián, de Portoviejo, todos los días y describe el trayecto como «molestoso», pues entre 10 y 15 kilómetros kilómetros se encuentran completamente deteriorados. Él asegura que manejar por esa carretera estatal (E30) implica perder tiempo y enfrentar situaciones peligrosas, especialmente durante la temporada invernal. «Hay puntos críticos que requieren intervención urgente porque, con las lluvias, pueden ocurrir deslaves o hundimientos», advirtió Velásquez.
Branny Intriago, morador de la comunidad de Palmas Juntas, señaló que la situación empeora con cada temporal: «La venta baja, la gente deja de movilizarse a otras parroquias y las aguas que descienden de las colinas dañan aún más la vía». Intriago enfatizó que la carretera fue construida durante una época de lluvias y ahora sienten que están «abandonados». «Aquí el Consejo Provincial y el gobierno deberían intervenir porque esta vía conecta a Guayas, Los Ríos y Manabí.» Incluso, relató que recientemente un motociclista sufrió un accidente al caer en uno de los huecos, resultado de un sector gravemente averiado.
Una vía que ocasiona daños y retraso
Para quienes usan diariamente esta ruta, la situación se agrava cada día. René Chávez, conductor de un bus de la cooperativa de transporte interprovincial Reales Tamarindos, afirmó que la destrucción de la carretera y la falta de autoridades presentes empeoran la sensación de inseguridad. «Más de 15 kilómetros están dañados desde esta zona hasta el kilómetro 90; si antes el trayecto (de Portoviejo a Quevedo) podía hacerse en tres horas, ahora nos toma hasta cinco horas», relató Chávez, quien remarcó el deterioro constante de sus vehículos.
Néstor Moreira, comerciante, coincide en la gravedad: «Aquí hacemos milagros para esquivar los huecos. Este problema viene desde hace años; ningún alcalde ni autoridad lo arregla. Llevo revisando mi vehículo semanalmente por los daños en neumáticos y suspensión, simplemente por circular aquí», detalló. El tiempo de viaje en los tramos dañados puede triplicarse, pasando de cinco a 15 minutos por tan solo 5 kilómetros.
Con pico y pala, vecinos hacen el trabajo del gobierno
Ante la inacción oficial, los moradores se organizan para tapar baches y mejorar la vía por sus propios medios. Elvis Intriago, de la comunidad San Miguel Chico, contó que llevan casi un año rellenando huecos. «Todos los días tratamos de tapar esto con tierra en los bordes para evitar que los carros se dañen. Nadie de las instituciones viene a ayudar», comentó el comunero.
La vía Portoviejo-San Plácido-Pichincha fue rehabilitada en el 2018 con una inversión de 22 millones de dólares. El proyecto incluyó obras de drenaje, señalética e iluminación. En los tres años siguientes se ejecutaron trabajos complementarios de contención y estabilización en puntos críticos, como el Cerro Mancha Grande. Mientras que, entre 2023 y 2025 se ejecutaron mantenimientos emergentes en ciertos tramos, por parte de la Prefectura de Manabí y el ahora Ministerio de Infraestructura y Transporte.
Además, otros vecinos participan en estas tareas, pero el problema supera cualquier esfuerzo comunitario y no reciben compensación alguna. «Aquí empezamos a trabajar desde la mañana. Tratamos de abrir pequeñas zanjas para evacuar el agua que se acumula por la lluvia y, a cambio, pedimos cualquier colaboración a los choferes», acotó el hombre. Es que la situación es tan crítica, que en algunos tramos los baches son tan grandes y profundos, que abarcan la carretera de un extremo a otro. «Mire, el agua empozada nos llega casi hasta la pantorrilla», dijo otro comunero.
Aquí hacemos milagros para esquivar los huecos. Este problema viene desde hace años; ningún alcalde ni autoridad lo arregla.
Néstor Moreira, comerciante
Según describen, el tramo afectado se extiende desde el sitio El Cruce hasta el kilómetro 90, un tramo de 15 kilómetros, siendo el más crítico el tramo que va desde la comunidad Palmas Juntas, con un total de 10 kilómetros. Las labores de mitigación que realizan los habitantes son constantes, tanto en invierno como en verano.
Respuesta y planes de las autoridades
El Ministerio de Infraestructura y Transporte (MIT) informó en entrevista con El Diario, hace poco más de una semana, que prepara un plan de inversión de hasta 32 millones de dólares para rehabilitar varias carreteras prioritarias en la provincia de Manabí, contemplando la licitación de la vía Montecristi-Jipijapa-La Cadena para mediados de este año. Los recursos se distribuirán de forma plurianual entre 2026 y 2027, e incluyen trabajos en los tramos Montecristi-Jipijapa-La Cadena, Manta-Pichincha-Quevedo y Rocafuerte-Charapotó-Bahía (este último con 7 millones de dólares).
Respecto a la vía Manta-Pichincha-Quevedo, las autoridades indicaron que el proyecto sigue en fase de estudios técnicos, pues se han detectado socavones y pérdidas de calzada que obligan a un análisis exhaustivo. La licitación para intervenir este tramo podría concretarse en la segunda mitad de 2026, tras el diagnóstico definitivo.
