Centroamérica, integrada por siete naciones, exhibe una variabilidad económica influida por el volumen de producción y el ingreso promedio por persona. La riqueza se evalúa principalmente mediante el Producto Interno Bruto (PIB) nominal, que captura el valor total de bienes y servicios, y el PIB per cápita, que refleja el nivel de vida individual.
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De acuerdo con proyecciones del FMI para 2025, Guatemala mantiene el liderazgo en PIB absoluto gracias a su escala demográfica y sectores como la agricultura y las remesas, mientras Panamá destaca en per cápita por su conectividad logística y financiera. Para 2026, se anticipa un crecimiento moderado en la región, con tasas reales entre 2.5% y 4.1%, según el Banco Mundial, impulsado por remesas y exportaciones, aunque afectado por inflación y riesgos geopolíticos.
FMI considera que a mediano plazo la economía de Nicaragua está sujeta «a una alta incertidumbre»
En 2025, el PIB nominal total de la región se estima en alrededor de 415 mil millones de dólares, con proyecciones de expansión para 2026 basadas en crecimientos reales del FMI que rondan el 3.4% promedio para el grupo CAPDR (Centroamérica, Panamá y República Dominicana). A continuación, un resumen de las economías principales:
- Guatemala: PIB nominal de 121 mil millones de dólares en 2025, con crecimiento real de 3.8% ese año y 3.6% en 2026. Su base se sustenta en exportaciones agrícolas, manufactura y remesas, pero lidia con desigualdad y vulnerabilidad climática.
- Costa Rica: Alcanza 102 mil millones de dólares en 2025, con tasas de crecimiento de 3.6% y 3.3% para 2025 y 2026. Enfocada en turismo sostenible, tecnología y servicios, beneficia de estabilidad institucional y atracción de inversión extranjera.
- Panamá: Registra 91 mil millones de dólares en 2025, con un crecimiento estable de 4.0% anual en ambos años. El Canal y los servicios financieros la posicionan como centro regional, aunque enfrenta retos por sequías y dependencia del comercio global.
Respecto al PIB per cápita en términos de paridad de poder adquisitivo (PPA) para 2025, Panamá lidera con cerca de 43,800 dólares, seguido por Costa Rica en 31,400 dólares, lo que subraya su mayor eficiencia económica y menor desigualdad comparativa. En contraste, Honduras y Nicaragua muestran cifras más bajas, alrededor de 7,900 y 9,100 dólares respectivamente, debido a limitaciones en diversificación y exposición a shocks externos.
La economía de Nicaragua
Un enfoque especial en Nicaragua revela un PIB nominal de 21 mil millones de dólares en 2025, proyectado a subir a 21.8 mil millones en 2026, con crecimientos reales de 3.0% y 2.9%. Su economía depende fuertemente de remesas (que representan más del 20% del PIB), agricultura y manufactura ligera, pero ha resistido shocks recientes gracias a fundamentos sólidos, según el FMI.
No obstante, enfrenta desafíos como inestabilidad política, repatriaciones desde EE.UU. y una inflación que se desacelera pero persiste. Otras naciones como El Salvador (36 mil millones en 2025, crecimiento 2.5%) y Honduras (38 mil millones, 3.8% en 2025) impulsan su desarrollo vía remesas y textil, mientras Belice queda rezagado con 3.6 mil millones y tasas bajas.
La región muestra resiliencia, con un Gini promedio de 50 que indica alta desigualdad, y vulnerabilidades a eventos climáticos y migratorios. En síntesis, Guatemala prevalece por tamaño, pero Panamá y Costa Rica excelsan en prosperidad per cápita, con Nicaragua manteniendo un ritmo estable pese a sus limitantes, posicionando a Centroamérica como zona de oportunidades en Latinoamérica.
