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Manta avanza en su transformación hacia una ciudad inteligente con la instalación de paradas de buses inteligentes, un proyecto que combina tecnología, seguridad y cero costo para el erario público. Marcos Benites, director de Tecnologías de la Información del Municipio de Manta, detalló los alcances de esta iniciativa, impulsada por la alcaldesa Marciana Valdivieso mediante una alianza público-privada.
En la primera fase, ya se han instalado 16 paradas inteligentes, las cuales se distribuyen estratégicamente desde el Malecón, pasando por la zona financiera, el Mall del Pacífico, Flavio Reyes y llegando hasta Barbasquillo. Adicionalmente, se colocaron unidades en la avenida 4 de Noviembre y en la avenida 113. Estas 16 forman parte de un plan mayor que contempla un total de 40 paradas distribuidas en toda la ciudad durante esta etapa inicial. La instalación de las primeras 16 ya culminó, y el proyecto se enmarca en el objetivo de convertir a Manta en una Smart City más segura, conectada y moderna.
Características de las nuevas paradas
Benites explicó que estas paradas superan el concepto tradicional al incorporar múltiples beneficios tecnológicos y de seguridad. En materia de seguridad, cuentan con cámaras de videovigilancia conectadas directamente al centro de monitoreo ECU 911, permitiendo una respuesta articulada con Policía Nacional, Fuerzas Armadas y bomberos según el incidente. Las paradas están totalmente iluminadas con luces LED, incluso en la pantalla, eliminando los puntos oscuros que suelen asociarse a la delincuencia nocturna. Aunque la competencia en seguridad no es municipal, el municipio contribuye mitigando riesgos al recuperar estos espacios públicos.
Entre las funcionalidades destacan conectores USB para cargar dispositivos electrónicos, Wi-Fi gratuito para todos los usuarios y pantallas digitales que permiten descargar la app Manta Turismo (mediante códigos QR) para conocer atractivos, eventos y actividades en la ciudad. Las pantallas también servirán para promocionar eventos locales, información municipal y, potencialmente, rutas y tiempos de recorrido del transporte público si la Federación de Transportistas Urbanos de Manta (Fetum) se une al proyecto. Las estructuras están reforzadas para resistir la salinidad costera, y el diseño busca ser atractivo y regenerador del espacio urbano.
Benites: «No costaron nada al municipio»
Un aspecto clave es el modelo financiero: la inversión del Municipio es cero. La iniciativa se financia íntegramente por empresas privadas que aportan infraestructura, internet, publicidad y tecnología. Estas empresas confían en la administración liderada por la alcaldesa Valdivieso, quien facilitó los permisos y espacios, dijo el funcionario. El privado asume también el mantenimiento posterior y cualquier reparación o desperfecto. A cambio, renueva anualmente su permiso de uso publicitario. Este esquema evita carga presupuestaria al municipio y garantiza sostenibilidad.
Benites destacó la buena recepción ciudadana. A partir de la próxima semana, se realizarán reuniones con participación ciudadana y dirigentes barriales para incorporar sugerencias y expandir el proyecto. La ciudadanía ha pedido más paradas, y el objetivo es fomentar una nueva cultura de apropiación y cuidado de los espacios públicos.
Instalación seguirá hacia la Uleam
Entre los próximos puntos figuran la Universidad Laica Eloy Alfaro (ULEAM) zona de alto flujo estudiantil. En estos sitios se requerirá obra previa de ampliación de veredas para instalar tres o cuatro paradas unidas, adaptándose al mayor volumen de usuarios. Otros sectores visionados incluyen áreas con dos o tres unidades agrupadas.
El proyecto se presenta como un piloto para cambiar hábitos y promover responsabilidad compartida. El Municipio hace un llamado a cuidar las instalaciones.
