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La Iglesia católica celebra este 13 de abril la festividad de San Martín I, el septuagésimo cuarto papa, quien durante mediados del siglo VII en Roma y el Imperio Bizantino enfrentó el martirio por su firme oposición a la herejía del monotelismo. Su negativa a aceptar los decretos imperiales que buscaban unificar la doctrina bajo términos políticamente convenientes lo llevó a ser arrestado y deportado, convirtiéndose en el último obispo de Roma en ser martirizado por su fe.
Conflicto con Bizancio
Nacido en Todi, Umbría, San Martín I destacó desde joven por su inteligencia y caridad, lo que lo llevó a servir como nuncio apostólico en Constantinopla. Tras la muerte del papa Teodoro I, fue elegido para ocupar la silla de Pedro en el año 649. Su pontificado estuvo marcado por la crisis del monotelismo, una corriente teológica que sostenía que en Cristo existía una sola voluntad, negando su plena humanidad. Esta doctrina era apoyada por el emperador Constante II para evitar divisiones internas en el Imperio.
Pocos meses después de su elección, y sin esperar la confirmación imperial, San Martín I convocó el Concilio de Letrán del año 649. En este sínodo, al que asistieron 105 obispos, se condenaron formalmente los edictos imperiales conocidos como la Ecthesis y el Typos, los cuales prohibían discutir sobre las dos voluntades de Cristo. Esta acción fue vista por el emperador como un acto de rebelión política, lo que desencadenó una orden de arresto inmediata contra el pontífice.
El intento inicial de arrestar al papa fracasó cuando el exarca Olimpio se puso de parte de Martín I. Sin embargo, en el año 653, un nuevo enviado imperial, Teodoro Caliopas, logró capturar al papa en la Basílica de Letrán.
El juicio en Constantinopla
El traslado de San Martín I a Constantinopla duró casi un año, periodo en el cual sufrió constantes humillaciones y privaciones alimenticias. Al llegar a la capital del imperio, fue sometido a un juicio sumario donde se le acusó falsamente de traición y conspiración contra el Estado, evitando deliberadamente el debate teológico para desacreditar su figura pública. Fue condenado a muerte, despojado de sus vestiduras pontificias y encadenado en una prisión pública.
La intervención del patriarca Pablo II de Constantinopla, quien se encontraba en su lecho de muerte, logró que la sentencia fuera conmutada por el exilio perpetuo. En el año 654, San Martín I fue desterrado a la península de Crimea, específicamente a la región de Quersoneso. Durante este tiempo, el papa escribió cartas donde expresaba su dolor, no por el sufrimiento físico, sino por el abandono de sus fieles en Roma, quienes ya habían elegido a un sucesor bajo presión imperial.
Aunque falleció en septiembre, la Iglesia católica fijó su celebración el 13 de abril, fecha que coincide con el aniversario de su captura o traslado, para evitar las restricciones litúrgicas de la Cuaresma.
Reconocimiento histórico
San Martín I es venerado tanto por la Iglesia católica como por la Iglesia ortodoxa. Su resistencia sentó las bases para que años después, en el Tercer Concilio de Constantinopla (680-681), se definiera dogmáticamente que Jesucristo posee dos voluntades y dos energías, una divina y otra humana, tal como él había defendido. Este triunfo teológico póstumo validó su sacrificio y lo consolidó como un pilar de la ortodoxia cristiana.
Hoy, sus restos descansan en la iglesia de San Martino ai Monti en Roma, lugar que se ha convertido en un sitio de peregrinación para quienes buscan inspiración en su fortaleza ante la adversidad.
