El destino económico de una nación lo dicta su infraestructura. Por tanto, se hace imperativo que Portoviejo, ciudad capital de Manabí, una de las provincias más dinámicas del Ecuador, cuente con un aeropuerto operativo. Y por supuesto, esto no es un simple asunto de comodidad, es en definitiva una necesidad y decisión estratégica que redefine su lugar en el mapa productivo nacional e internacional.
El aeropuerto es una puerta para dinamizar el comercio nacional. Una infraestructura aeroportuaria reduce tiempos y costos logísticos, facilita el transporte de productos perecibles y no perecibles, y mejora la conectividad empresarial y el turismo. En una ciudad capital donde la agroindustria, la pesca, la manufactura artesanal y el comercio, tienen peso específico, disponer de vuelos regulares puede significar acceso ágil a mercados y eventualmente a destinos internacionales. La velocidad es competitividad.
Un aeropuerto fortalece la capacidad exportadora, para productos de alto valor agregado. La agroindustria, y el comercio manabita, por ejemplo, podrían beneficiarse de canales directos para enviar productos hacia mercados exigentes. La industria alimentaria y artesanal, que combina identidad y potencial comercial, ganarían visibilidad y acceso a compradores.
Si bien la infraestructura aérea exige sostenibilidad financiera, más si la demanda no alcanza niveles adecuados, para el caso de Portoviejo, aparte de ser sostenible es un bien estratégico para garantizar el desarrollo.
De acuerdo a la información a la que se tuvo acceso, el aeropuerto de Portoviejo en ningún momento se convirtió en una carga fiscal, más bien dinamizó la economía del sur y parte del norte de Manabí. Además, fue un motor dinamizador para la inversión pública en la capital provincial y en los cantones menos favorecidos.
Para la movilidad, las ventajas son evidentes. Estudiantes, pacientes, empresarios y turistas acortan distancias; la provincia se integra con mayor fluidez al país. Tras eventos naturales, ante la vulnerabilidad sísmica de Manabí, un aeropuerto también es un activo estratégico para la asistencia humanitaria. Sin embargo, la conectividad aérea no sustituye en ningún momento las vías terrestres eficientes ni puertos. El desarrollo equilibrado en Manabí exige una red multimodal. En definitiva, que Portoviejo tenga su aeropuerto es tarea de primer orden. Su impacto en el desarrollo provincial dependerá de la visión política y de la articulación con el tejido productivo de sus líderes locales. La pregunta de fondo no es si debe existir o no el aeropuerto, sino para qué modelo de provincia y de país se lo quiere utilizar. Allí radica el verdadero debate.
