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La NASA comenzó este viernes el traslado del cohete SLS y la nave Orion en el Centro Espacial Kennedy, con miras al lanzamiento de Artemis II el 1 de abril.
El despliegue se desarrolla como parte de los preparativos finales para una de las misiones más relevantes del programa Artemis.
El objetivo es enviar astronautas en un vuelo tripulado alrededor de la Luna por primera vez en décadas.
Traslado hacia la plataforma
El cohete y la nave espacial se dirigen hacia la Plataforma de Lanzamiento 39B, punto clave para el despegue de la misión.
El recorrido se realiza mediante el transportador de orugas 2, un vehículo especializado diseñado para mover estructuras de gran tamaño.
Este trayecto cubre aproximadamente 6,4 kilómetros a lo largo de la vía de rodadura del complejo espacial.
Condiciones del traslado
El proceso puede extenderse hasta 12 horas, debido a la necesidad de mantener estabilidad y precisión durante el movimiento del sistema.
Las operaciones comenzaron con retraso debido a fuertes vientos registrados en la zona de Florida.
Las condiciones climáticas son un factor determinante en este tipo de maniobras de alta complejidad técnica.
Ajustes tras pruebas previas
El traslado ocurre después de un ensayo general exitoso realizado el 21 de febrero, conocido como wet dress rehearsal.
Durante esta prueba, los equipos detectaron un problema en el flujo de helio hacia la etapa superior del cohete.
Esta situación obligó a retornar el sistema al edificio de ensamblaje para realizar correcciones.
Intervenciones técnicas
El sistema fue trasladado nuevamente al Edificio de Ensamblaje de Vehículos, donde se ejecutaron trabajos de reparación.
Los ingenieros lograron resolver la falla que afectaba el suministro de helio en el cohete.
Además, se realizaron múltiples actualizaciones para garantizar el correcto funcionamiento del sistema.
Mejoras en sistemas críticos
Entre las intervenciones se incluyó la activación de nuevas baterías del sistema de terminación de vuelo.
También se reemplazaron baterías en la etapa superior, etapa central y propulsores de combustible sólido.
Estas acciones buscan asegurar la confiabilidad durante todas las fases del lanzamiento.
Sistemas de seguridad y soporte
Los equipos técnicos cargaron las baterías del sistema de aborto de lanzamiento de la nave Orion.
Este sistema es clave para garantizar la seguridad de la tripulación en caso de emergencia.
Las revisiones forman parte de los protocolos estándar previos a misiones tripuladas.
Componentes estructurales
Durante la estancia en el edificio, se reemplazó una junta en la línea de oxígeno líquido de la etapa central.
Asimismo, se volvió a ensamblar la placa umbilical del mástil de servicio de cola de oxígeno.
Posteriormente, se realizaron pruebas para confirmar un sellado completamente hermético.
Objetivo de la misión
La misión Artemis II contempla el envío de una tripulación en un viaje alrededor de la Luna.
Se trata del primer vuelo tripulado dentro del programa Artemis impulsado por la NASA.
El viaje tendrá una duración aproximada de diez días, incluyendo ida y retorno.
Tripulación internacional
La misión estará integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch.
También participará el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen.
Esta composición refleja la colaboración internacional en la exploración espacial.
Relevancia del programa Artemis
El programa Artemis busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna.
Además, sirve como base para futuras misiones hacia destinos más lejanos, como Marte.
El lanzamiento de Artemis II representa un paso fundamental en estos objetivos.
Fase final de preparación
Con el traslado hacia la plataforma, la misión entra en su etapa final previa al lanzamiento.
Los equipos continuarán evaluando todos los sistemas antes de la fecha programada.
Cada fase es verificada rigurosamente para minimizar riesgos durante la operación.
Importancia del SLS y Orion
El Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) es el cohete más potente desarrollado por la NASA.
Por su parte, la nave Orion está diseñada para transportar astronautas en misiones de espacio profundo.
Ambos sistemas son esenciales para el desarrollo del programa Artemis.
Próximos pasos
Una vez en la plataforma, se realizarán verificaciones adicionales y ajustes finales.
Estas incluyen pruebas de sistemas, revisión de conexiones y monitoreo de condiciones externas.
El objetivo es garantizar que todo esté listo para el despegue del 1 de abril.
Artemis II marcará el retorno de vuelos tripulados alrededor de la Luna desde el programa Apolo. Este avance representa un hito en la exploración espacial contemporánea.
El desarrollo de estas misiones abre nuevas oportunidades para la ciencia y la tecnología.
